Zgodovina razvoja železniškega prometa

V dvajsetih letih 19. stoletja sta železnici Stolton in Darlington v Angliji postali prva uspešna železnica-na parni pogon. Poznejši Liverpool in Manchester Railways sta nadalje dokazali ogromen potencial železnic.

Kmalu so železnice postale vseprisotne v Veliki Britaniji in po vsem svetu ter vodilne v svetovnem prometu skoraj stoletje, dokler izum letal in avtomobilov ni zmanjšal njihovega pomena.

Po izumu nadzemnih kablov leta 1888 je bila leta 1892 odprta prva elektrificirana železnica z uporabo voznih vodov.

Po drugi svetovni vojni so vlaki na parni-pogon postopoma zamenjali dizelski in električni vlaki. Od šestdesetih let 20. stoletja dalje so številne države zgradile-železniške sisteme za visoke hitrosti. Tovorne železnice so se prav tako povezale s pristanišči in sodelovale z ladijskim prometom, pri čemer so uporabljale zabojnike za prevoz velikih količin blaga, kar je znatno zmanjšalo stroške.

Trenutno ima 144 od 236 držav in regij po vsem svetu železniški promet (vključno z Vatikanom, najmanjšo državo na svetu), pri čemer jih približno 90 zagotavlja potniški železniški promet. Železnice ostajajo najmočnejši način transporta na svetu in imajo nenadomestljiv položaj.

Prvo kitajsko železnico, železnico Wusong, so v Šanghaju zgradili Britanci, a so jo kasneje odkupili in razstavili lokalni uradniki Qing. Prvo železnico in parno lokomotivo, ki je bila uradno dana v uporabo, je zgradil rudnik premoga Kailuan, ki ga je ustanovil Li Hongzhang.